Penelitian dalam bidang peternakan atau biologi sering menggunakan hewan atau ternak sebagai obyek percobaan. Hewan diberi perlakuan tertentu yang berbeda dengan kondisi normal mereka dengan tujuan tertentu, misalnya untuk meningkatkan performa produksi, efisiensi pakan, pengujian respon imunitas dan sebagainya. Perlakuan-perlakuan yang diberikan tersebut dapat menimbulkan ketidaknyamanan bagi hewan bahkan menimbulkan rasa sakit.

Untuk menghindari terjadinya ketidaknyamanan dan penderitaan yang tidak semestinya dialami oleh hewan, maka diperlukan pertimbangan etik dalam penelitian menggunakan hewan coba. Oleh karena itu, protokol penelitian harus ditinjau oleh komite etik sebelum dilakukan percobaan pada hewan untuk menjamin bahwa perlakuan-perlakuan yang diberikan masih dalam batas yang dapat diterima. Komite etik juga harus dapat memastikan bahwa hewan-hewan tersebut diberi fasilitas yang sesuai dan semua personel yang bekerja dengan hewan harus cukup terlatih dalam penanganan hewan coba.

Disisi lain, peningkatan kebutuhan publikasi ilmiah pada jurnal-jurnal internasional bereputasi juga menjadi salah satu alasan perlunya penelitian yang menggunakan hewan coba dapat diterima oleh komunitas internasional. Hal ini berhubungan dengan masalah kenyamanan dan kesejahteraan hewan (animal welfare), karena kelayakan etik perlakuan pada hewan dapat menjadi salah satu prasyarat hasil penelitian dapat dipublikasikan atau tidak. Oleh karena itu, Komisi Etik Hewan Coba Fakultas Peternakan Universitas Sebelas Maret didirikan dalam rangka menjembatani kebutuhan evaluasi atau sertifikasi kelayakan penelitian sesuai dengan standar animal welfare.

Komite Etik akan memeriksa metode penelitian yang diterapkan dan selanjutnya dapat menerbitkan Animal Ethical Clearance (AEC). Ethical Clearance adalah surat keterangan persetujuan etik penelitian (klirens etik penelitian) yang menerangkan bahwa prosedur penelitian telah sesuai dengan prinsip kesejahteraan hewan.